当时钟同步系统接收到外部基准信息时，与基准信息同步；当时钟同步系统接收不到外部基准信息时，系统本身保持一定的走时准确度，使输出的时间同步信号仍能保证一定的准确度。当外部基准信息从消失到恢复时，系统自动切换到正常状态工作，与外部基准信息同步。

全球定位系统（ＧＰＳ）是由美国国防部研制建立的一种具有全方位、全天候、全时段、高精度的卫星导航系统，由２４颗卫星组成，分布在６条交点互隔６０°的轨道面上，军民两用。北斗卫星导航系统是中国正在实施的自主发展、独立运行的全球卫星导航系统，由５颗静止轨道卫星和３０颗非静止轨道卫星组成。

gps北斗卫星授时示意图

以ＧＰＳ／北斗系统卫星上载有的精确时钟作为定时基准源，采用超短波无线电波授时的方法传播发布时间和频率的基准信息。电厂的时间同步系统通过天线和信号接收器接收和恢复基准信息，或通过光缆等有线传播接收其他（如调度端）外部基准信号，将基准信号与本地钟相应信息比对，扣除在传播路径上的时延及各种误差因素的影响，实现时钟同步。电厂时钟同步系统接收外部基准信息须能够在ＧＰＳ、北斗系统和其他基准信号源之间无缝切换。