7月11日1点,伽利略导航系统服务突然中断,地面信号全部丢失,直到8点,仍未有恢复服务的迹象,据了解,本次服务中断,与伽利略导航系统的广播星历有一定的关联,具体的原因尚未披露。
22 颗入轨卫星处于不可用或是正在测试状态,无法提供定位、导航服务。在经过近 5 天时间调查,GSA(欧洲全球导航卫星系统局)发现问题所在,位于意大利的精确计时设施授时出错,最终导致伽利略系统瘫痪。
伽利略定位系统是一个正在建造中的卫星定位系统,以天文学家伽利略的名字命名。它在 2005 年 12 月 28 日发射了第一颗试验卫星 GIOVE-A,2011 年发射首颗正式卫星,至今已有 22 颗卫星投入使用,2 颗卫星入轨测试中,预计在 2020 年 36 颗卫星全部入轨,正式提供服务。在地面,伽利略定位系统总部设在捷克共和国的布拉格,带有两个地面操控站,分别是位于德国慕尼黑附近的奥伯法芬霍芬和意大利的富齐诺。按照消息人士透露的消息,伽利略系统瘫痪是因为位于意大利的精确计时设施发生故障,给卫星输出了错误的基准时间,目前 GSA 尚未给出修复时间。
系统瘫痪无疑是一件不幸的事情,幸运的是事故发生在测试阶段,不会对任何人、任何企业造成损失。只是一个以意大利天文学家命名的系统,瘫痪在意大利手中,未免难看一点。
作为全世界四大导航系统之一的伽利略,本身命途多舛,在1999年正式公布这一建造计划后,一度与中国保持密切合作,但欧盟在合作期间态度180度大转弯,使得中国在伽利略系统的合作中备受排挤,不得不另起炉灶,建造北斗导航系统。
但是,伽利略导航系统在建造过程中并不顺利,一直到2011年8月21日,伽利略系统的首颗卫星才发射升空,远远不如后启动的北斗导航系统。
按照计划,伽利略系统会在2020年完成30颗卫星的发射任务,在2019年具备完全的工作能力。
根据iGMAS的数据,伽利略导航服务中断之后,卫星导航信号的广播星历也没有出现更新,这一迹象,表明伽利略系统的24颗卫星可能已经全部崩溃,无法提供后续的导航服务,这对于筹谋多时的欧盟来说,无异于一记重击。
按照导弹系统的一贯使用习惯,导航星历本身的缺失,在短期内的影响不会很大,但导航星历长时间无法更新,会导致现有的地面导航设施无法使用,单就这一点,就可能让整个伽利略系统陷入失败的危机中,再也无法向外推广。
与之相对的北斗导航系统,已经进入了北斗三号系统的建设阶段,截止到2020年10月之前,北斗系统将由北斗二号与北斗三号共同提供服务,与现在使用最广泛的GPS系统相比,北斗系统的服务更加可靠,从建设之初就确立了军民两用的思路。
值得注意的是,北斗系统在建设过程中,并没有选择一步到位的发射30颗卫星升空,而是按照自己的节奏,不断摸索导航系统,这也使得北斗导航的建设更为平稳顺利,从未在使用过程中,出现大规模的瘫痪的情况,就这一点来看,北斗系统的优势还是十分明显的,此次伽利略系统的失误,可能也是北斗系统向外推广的一次契机。